Le blog de Olivier Quelier

Kampuchéa, « roman sans fiction » de  Patrick Deville, est l'un des meilleurs livres de cette rentrée. Ce serait justice qu'un grand prix couronne ce récit sublime et foisonnant.

Une chronique de Frédérique Bréhaut

Saviez-vous que l’histoire contemporaine du Cambodge passe par " La Petite Vache" un troquet de Paris où se retrouvaient à la fin du XIXe siècle explorateurs et rêveurs de tous acabits ? Que bien avant l’extase d’André Malraux, on doit à Henri Mouhot la découverte des temples d’Angkor ? Et que nombre de cadres khmers rouges avaient suivi leurs humanités à la Sorbonne ?

Combustion des méridiens

Nomade par nature, Patrick Deville attiré par l’ancienne Kampuchéa (nom khmer du Cambodge) débarque à l’ouverture du procès de Douch, avant de prendre la tangente, laissant l’ex-tortionnaire de Pol Pot à la litanie judiciaire. « C’est assez vite emmerdant, ces exposés qui n’en finissent pas, les auditions qui se répètent, les témoignages qui se recoupent. C’est admirable aussi. Cette dilatation du temps. Un ou deux millions de disparus au Cambodge en moins de quatre ans. Toutes ces années pour juger cinq personnes ».

Ce que Deville sait de l’histoire contemporaine du Cambodge (et il en sait beaucoup) infuse au-delà de Phnom-Penh. L’écrivain s’esquive donc pour rejoindre ses héros préférés, ces hommes aux destins boiteux, inachevés. « J’aimerais mettre en perspective le procès des khmers rouges dans une durée moyenne, sur un siècle et demi, depuis que Mouhot, courant derrière un papillon s’est cogné la tête, a levé les yeux, découvert les temples d’Angkor ».

Cette année 1860 devient son "année zéro", repère chronologique d’une histoire cambodgienne jamais très éloignée de la France. Au rythme d’un sampan sur le Mékong, il ramène dans ses filets l’aventure de Garnier et Lagrée qui depuis leurs canonnières cartographient le fleuve ou celle d’Auguste Pavie, dont les rêves nés à une table de "La Petite Vache" s’incarnent dans l’extension française en Indochine.

Entre le procès de Douch et la légende de Mayrena, le Toulounais mégalo devenu roi, Patrick Deville emprunte les chemins de traverse. Il croque avec la même agilité le passage d’un talapoin et la cruauté des khmers, chauve-souris têtues vêtues de pyjamas noirs. Conrad, Loti et Graham Green offrent leur escorte à cette lecture de l’histoire qui a le don de rapprocher les destins en une fascinante combustion des méridiens.

« Kampuchéa » de Patrick Deville. Seuil. 255 pages. 20 €.

Niccolo Ammaniti dénonce une société où la surenchère sert de référence.

Une chronique de Frédérique Bréhaut

©Simona Caleo 

Elle est loin la Rome de la Dolce Vita, quand l’élégance habillait les heures voluptueuses. Cette Italie s’est dissoute dans l’ère Berlusconi et les jets de la fontaine de Trevi ont cédé devant les soirées vulgaires. À l’affût des excès de son temps, Niccolo Ammaniti dresse avec ce roman farfelu une charge aussi loufoque que féroce.

Le Bûcher aux Vanités

Tout ce que Rome compte de people et de célébrités botoxées est invité à la fête donnée par un richissime mégalo dans les jardins de la Villa Ada. Cette « Fête du siècle » réunit un florilège de gloires éphémères, potiches télévisuelles, joueurs de foot, politiciens et bimbos autour d’un programme délirant construit autour de chasses au lion, au renard et au tigre.

Parmi les invités, Fabrizio Ciba, écrivain connu doté d’un ego surdimensionné inversement proportionnel à une inspiration en berne, ne dépare pas dans un aréopage où le paraître gouverne depuis longtemps. Séducteur qui préfère jeter son dévolu sur des femmes idiotes, il se pense toujours capable d’écrire LE grand roman italien. En marge des festivités, le chemin de Ciba va croiser celui de Mantos, gourou pathétique d’une mini-secte gothique qui mijote un grand coup avec ses trois adeptes. Rien de moins que l’offrande propiatoire d’une chanteuse en vogue en prélude à une apothéose sacrificielle.

Sans attendre que frappe l’épée sataniste achetée sur eBay, la fête à peine commencée vire à la tournure dantesque. Car Niccolo Ammaniti ne lésine pas sur les effets pour jeter à terre une Italie devenue Bûcher aux vanités. Entre gamins qui font chanter leurs parents, magnats décatis qui se prennent pour Hemingway, paumés tragiques minés par les frustrations, le romancier lâche les chiens et tant qu’il y est, les éléphants, les crocodiles et quelques autres créatures surgies des catacombes. Dans une fin hallucinée, l’écrivain se met à l’unisson d’une société où la surenchère sert de référence.

Chez Ammaniti, les excès masquent la menue monnaie des orgueils malmenés et des vies ratées.

« La Fête du siècle » par Niccolo Ammaniti. Traduit de l’italien par Myriem Bouzaher. Robert laffont. 394 pages. 21 €.

Emilie, la nouvelle héroïne de Didier Decoin, traverse un roman allègre.

Une chronique de Frédérique Bréhaut

Photo : Didier Decoin par Benjamin Decoin

Une tragédie en format panoramique ouvre le nouveau roman de Didier Decoin. Nous sommes en décembre 1890 à Wounded Knee dans le Dakota du Sud. En ce jour gelé, sous le regard du photographe anglais Jayson Flannery, le 7ème de cavalerie charge les Sioux Lakotas rassemblés autour du chef Big Foot. Dans la panique, quelques femmes et enfants se réfugient dans une église.

Passant parmi ces rares survivants, Jayson se voit confier une fillette malodorante qu’il emporte, bien décidé à se délester du fardeau à New York avant de regagner l’Angleterre. Pourtant, il se ravise. L’enfant rescapée du massacre sera du voyage sur le paquebot.

Fées et gestes

Du Dakota du Sud à un manoir du Yorkshire, Ehawee devenue Emilie s’adapte à l’Angleterre post-victorienne. Jayson, veuf d’une épouse qu’il aimait éperdument commence à voir en sa fille adoptive une jeune femme séduisante. La suite de l’histoire s’inscrit dans la curiosité du policier local peu convaincu par la fable de Jayson sur les origines irlandaises d’Emilie.

Prudent, le photographe épouse sa protégée, lui offrant ainsi le même jour une identité incontestable et une bicyclette dont elle fait un usage intrépide lors de grandes randonnées solitaires.

Au cours d’une de ses escapades Emilie rencontre deux fillettes farfelues familières des fées. Preuve en est, elles les ont photographiées et le grand écrivain Conan Doyle en personne prend leur défense face aux sceptiques.

Des grandes plaines du Dakota à l’Angleterre du début de XXe siècle, le tempérament hardi d’Emilie est taillé pour les aventures tumultueuses et les rencontres insolites.

Didier Decoin a la plume légère et malicieuse. Sur des thèmes qui lui sont chers, l’Amérique ou l’usurpation d’identité, il enrichit ce roman pétillant d’une touche de merveilleux née de la compagnie de fées. La famille turbulente de ses héroïnes ajoute ainsi à une «Promeneuse d’oiseaux» et à une «Femme de chambre du Titanic», une cycliste dont on ne lâche pas la roue.

« Une Anglaise à bicyclette » de Didier Decoin. Stock. 375 pages. 20,50€.

Une fresque historique partagée entre le Portugal et sa turbulente possession.

Une chronique de Frédérique Bréhaut.

D’un roman à l’autre, Jean-Paul Delfino reste fidèle au Brésil dont il connaît les gloires et les parts d’ombres. Son nouveau roman choisit le XVIIIe siècle, période charnière à laquelle la couronne du Portugal s’intéresse enfin à son exotique possession.

Splendeur et misères

Au mitant du siècle, Rio de Janeiro est loin, si loin de Lisbonne, que la capitale ne lui accorde qu’une attention distraite. A croire que le pays, trop extravagant, en devient presque encombrant. Par ailleurs, Lisbonne a d’autres chats à fouetter depuis qu’en ce jour de Toussaint 1755, un violent tremblement de terre l’a partiellement détruite, laissant 12 000 morts sous les décombres.

Sebastiao de Melo, premier ministre réformateur à la manière d’un Richelieu, charge un jeune lisboète ambitieux de reconstruire la ville. Cristiano de Fonseca commence ainsi son ascension sur les décombres.

Fièvre de l’or

Au même moment, de l’autre côté de l’océan, Zumbi quitte Rio de Janeiro. Porté par les premiers signes de la fièvre de l’or, le fils d’esclaves part chercher fortune dans des mines que l’on dit généreuses. Après bien des péripéties, les chemins de Fonseca et de Zumbi finiront par se croiser sur fond de rivalités amoureuses et de stratégies politiques.

Fin connaisseur de l’histoire brésilienne, Jean-Paul Delfino use des clés romanesques pour suivre le fil des relations tourmentées entre le Portugal et le Brésil au moment où de part et d’autre de l’Atlantique, les rêves de liberté enflamment les esprits. Tandis qu’à Lisbonne une aristocratie éclairée découvre les textes des philosophes français, le Brésil mûrit des velléités d’indépendance.

A la croisée de ces idéaux, Dom Cristiano de la Fonseca et Zumbi accomplissent chacun leur destin. Aigri et solitaire pour l’un, soumis aux courbes de l’ascension puis de la chute pour l’autre. A l’arrière-plan, entre Rio  de Janeiro et Minas Gerais, le Brésil fourbit son avenir.

Au gré de rebondissements rondement menés, Jean-Paul Delfino restitue avec finesse les coulisses du pouvoir et les aspirations d’une nation naissante tandis qu’en Europe, une grande puissance commence son déclin.

« Pour tout l’or du Brésil » par Jean-Paul Delfino. Le Passage. 396 pages. 19,50 €.

Après Princes et Princesses et Glagla, Bonbek a trouvé un nouveau thème à facéties : Blanc ! Un numéro blanc de blanc donc, réalisé en partenariat avec la Milk Factory.

Un numéro blanc pour :

-répondre à la question que tout le monde se pose : pourquoi le lait est blanc alors que l'herbe est verte ?

-lire les révélations explosives de Soupolé : son surnom, sa vie, ses colères...

-apprendre à danser avec des Men in black... en blanc ;

-réaliser une vache à vélo en tricot à emporter en vacances ;

-jouer dans un labyrinthe à la campagne et grandir plus vite que son voisin ;

-mitonner des recettes 100% blanches...

Bonbek est une revue pour enfants pas comme les autres. Papier et graphisme de qualité, un ton décalé. Bonbek, c’est 100 pages pour parler aux enfants autrement, sans mièvrerie, mais à coups d'impertinences, d'incorrections, d'humour, de poésie et de surréalisme.

Créateur de tendances

A raison de quatre numéros par an, Bonbek, entièrement bilingue français et anglais, est diffusé en librairies, magasins de mode et de jeux enfants, concept store, musées, Relay des aéroports et des gares, sites de e-commerce et sur www.bonbek.fr.

Selon les créateurs de ce magazine, « Bonbek propose des moments de partage en famille, tour à tour créatifs (cuisine, déco, dessin...), récréatifs (jeux), et tranquilles (lectures). Enfin, « tranquilles », c'est à voir. Bonbek cultive, dans le désordre, le décalage, le second degré, les différents niveaux de lecture, le surréalisme, l'humour, la poésie... Ça wizz côté choré, ça Aaah ! souvent, ça « mais qu'est-ce que c'est que ce**** ! ? » parfois, et ça Waouh ! à toutes les pages illustrées par des artistes reconnus et pointus. »

Bref, il faut regarder la réalité en face : Bonbek est un « magazine-objet créateur de tendances ».

Bonbek, 96 pages. 15€.